Thanksgiving 2023 : date, histoire, symboles et anecdotes

Située entre Halloween et les festivités de fin d’année, il existe aux États-Unis une célébration tout à fait spéciale : Thanksgiving. Une tradition américaine riche d’histoire, de partage et de festins savoureux.

Introduction

Thanksgiving, cette fête emblématique des États-Unis, est un moment de rassemblement et de gratitude célébré chaque année le quatrième jeudi de novembre. Au-delà de ses frontières, Thanksgiving suscite curiosité et intérêt, se frayant un chemin dans d’autres cultures, dont la française.

Cette fête, aux origines historiques fascinantes, remonte à l’époque des premiers colons en Amérique. Elle symbolise un moment de paix et de partage entre les Pèlerins et les Amérindiens. Au fil des siècles, Thanksgiving a évolué, mélangeant traditions, histoires et coutumes pour devenir ce qu’elle est aujourd’hui : un jour dédié à la gratitude, à la famille et aux amis, marqué par des festins copieux et des réunions chaleureuses.

En France, bien que Thanksgiving ne soit pas une tradition ancrée, l’intérêt pour cette fête augmente, particulièrement parmi les communautés expatriées et ceux fascinés par la culture américaine. Ce phénomène témoigne de l’universalité de ses thèmes : la gratitude et le partage. L’aspect interculturel de Thanksgiving offre une opportunité unique d’explorer des coutumes étrangères, tout en réfléchissant sur nos propres valeurs de partage et de reconnaissance.

Plongeons ensemble dans l’histoire de Thanksgiving, ses traditions, son impact culturel et social, et son rayonnement international. Un voyage qui, nous l’espérons, inspirera nos lecteurs à adopter, à leur manière, l’esprit de cette belle célébration.

Tradition Familiale : une famille américaine a pour tradition de faire écrire à chaque membre ce dont il est reconnaissant sur une nappe de table chaque année, créant ainsi un héritage de gratitude écrit au fil des ans.

Que signifie le mot Thanksgiving ?

En français, “Thanksgiving” se traduit littéralement par “action de grâce“, un terme qui capte l’essence de cette célébration américaine. Au cœur de Thanksgiving se trouve la notion de gratitude, une journée consacrée à exprimer sa reconnaissance pour les bonheurs et les réussites de l’année.

Histoire de Thanksgiving

Thanksgiving tire ses racines de l’automne 1621, lorsque les Pèlerins, des colons anglais établis à Plymouth, Massachusetts, organisèrent un festin pour célébrer leur première récolte réussie dans le Nouveau Monde. Pour ce festin, ils invitèrent une tribu amérindienne, les Wampanoag, avec qui ils avaient formé une alliance pour survivre aux conditions difficiles. Ce repas, considéré comme le premier Thanksgiving, fut une célébration de trois jours marquée par des mets partagés, des jeux et une reconnaissance mutuelle.

Au fil des années, différentes colonies et États ont observé des jours de gratitude à divers moments. Ce n’est qu’en 1863, en pleine Guerre Civile, que le président Abraham Lincoln proclama un jour national de « Thanksgiving » à célébrer chaque novembre. Cette déclaration a transformé une tradition éparses et régionale en une fête nationale américaine.

Le saviez-vous ? Thanksgiving est aussi appelé « The Turkey day » (jour de la dinde).

Quand aura lieu Thanksgiving cette année ?

La date de Thanksgiving change tous les ans. Cette année encore, la fête se déroule le 4^ème jeudi du mois de novembre. En 2023, la fête aura donc lieu le jeudi 23 novembre. Puis en 2024, ce sera le jeudi 28 novembre.

Est-ce que Thanksgiving est une fête religieuse ?

Thanksgiving n’est pas une fête religieuse à proprement parler, mais plutôt une célébration laïque avec des racines historiques et culturelles.

Cependant, en raison de l’aspect de gratitude et de reconnaissance, Thanksgiving peut avoir une connotation spirituelle pour certains, et des personnes de différentes confessions peuvent y intégrer des éléments religieux selon leurs croyances personnelles. Par exemple, des familles peuvent choisir de dire une prière avant le repas. Mais dans son essence, Thanksgiving est une fête nationale axée sur la gratitude et le rassemblement familial, plutôt que sur des célébrations ou rituels religieux spécifiques.

Comment se déroule la célébration de Thanksgiving ?

La célébration de Thanksgiving s’articule autour d’un dîner familial avec un menu bien défini. Au centre de ce festin se trouve invariablement la dinde rôtie, un mets si prisé que plus de 40 millions sont consommées aux États-Unis en cette seule journée, dont deux bénéficient d’une grâce présidentielle. Cette dinde est typiquement servie avec des accompagnements comme la purée de pommes de terre, des patates douces et des haricots verts, le tout agrémenté de farce et d’une sauce aux canneberges. Pour le dessert, la traditionnelle tarte à la citrouille règne en maître, bien que d’autres options gourmandes comme la tarte aux pommes ou à la noix de pécan soient également populaires.

Notez que les accompagnements varient en fonction des régions. Dans le Nord-Est des États-Unis, la dinde est souvent arrosée de sirop d’érable. À Baltimore, la choucroute est un incontournable, un clin d’œil aux racines allemandes de la région. Quant au Sud-Est, c’est le pain de maïs aux huîtres qui est typique de cette zone. Cela s’applique également aux desserts. En Géorgie, la traditionnelle tarte à la citrouille cède sa place à la fameuse tarte aux noix de pécan. En Caroline du Nord, c’est la tarte à la patate douce qui occupe une place d’honneur sur les tables.

Et si aucun de ces plats ne vous tente, ne vous inquiétez pas : la table de Thanksgiving déborde généralement d’une multitude d’autres spécialités traditionnelles qui sauront ravir tous les palais.

La tradition de la grâce des dindes : un acte présidentiel symbolique à Thanksgiving

La grâce présidentielle de deux dindes lors de Thanksgiving est une tradition américaine symbolique. Popularisée sous la présidence de John F. Kennedy, cette cérémonie voit le président épargner officiellement deux dindes, qui sont ensuite envoyées dans un lieu de retraite. Ce geste représente la miséricorde et la générosité, des valeurs clés de Thanksgiving. Devenues un événement médiatique, ces dindes, souvent nommées par le public, symbolisent l’humour et la légèreté de la fête. Cet acte souligne également l’importance de l’agriculture et des traditions rurales aux États-Unis, incarnant la culture et l’unité nationale lors de cette célébration significative.

Quels sont les symboles du Thangsgiving ?

Thanksgiving, riche en traditions et symboles, est caractérisé par plusieurs éléments emblématiques :

La dinde : La dinde est le symbole le plus reconnu de Thanksgiving. Traditionnellement, c’est le plat principal du repas de Thanksgiving. Elle représente l’abondance et est souvent associée à l’histoire du premier Thanksgiving.

La corne d’abondance (cornucopia) : Ce symbole, souvent rempli de fruits, de légumes et de grains, représente la fertilité et l’abondance. Il est utilisé pour symboliser la récolte abondante et la générosité de la nature.

Les canneberges : Souvent servies sous forme de sauce ou de gelée, les canneberges sont un accompagnement traditionnel de la dinde et représentent l’une des rares baies indigènes d’Amérique du Nord utilisées par les Amérindiens et les premiers colons.

Les citrouilles et les tartes à la citrouille : La citrouille, un autre aliment indigène d’Amérique du Nord, est un symbole de Thanksgiving, souvent utilisée dans la confection de tartes qui sont un dessert traditionnel lors du repas.

Le pain de maïs : Représentant l’importance du maïs pour les premiers colons et les Amérindiens, le pain de maïs est un autre aliment traditionnel servi lors de Thanksgiving.

Les feuilles d’automne et les décorations saisonnières : Les feuilles d’automne, les épis de maïs, et autres décorations saisonnières symbolisent le changement de saison et la fin de la récolte.

Ces symboles ensemble créent une atmosphère qui célèbre la gratitude, l’abondance, et le partage familial, des valeurs centrales à l’esprit de Thanksgiving.

Les traditions de Thanksgiving

Outre le festin, Thanksgiving est marqué par des traditions comme les parades, avec la célèbre parade de Thanksgiving de Macy’s à New York, qui attire des millions de spectateurs avec ses chars, ses ballons géants et ses performances musicales. Un autre élément central est le football américain, avec des matchs joués à travers le pays, créant une atmosphère de fête et de communauté.

L’impact culturel et social de Thanksgiving

Thanksgiving occupe une place de choix dans la culture américaine. Des films, des émissions de télévision et des chansons célèbrent cette journée, reflétant ses thèmes de famille, de gratitude et de retrouvailles. C’est aussi une période de bénévolat et de dons, où de nombreuses organisations s’efforcent de fournir des repas aux moins fortunés, soulignant l’aspect de partage et de bienveillance de la fête.

L’Europe a pris connaissance de cette tradition principalement par le biais de séries télévisées populaires telles que Friends, Desperate Housewives, Gossip Girl, et Dexter. Ces émissions ont mis en lumière l’importance de se réunir autour d’un repas significatif, où la présence de la dinde est incontournable !

Cependant, Thanksgiving est également une période de réflexion sur l’histoire américaine, en particulier les relations entre les colons européens et les peuples autochtones. Cette fête est l’occasion de reconnaître et d’honorer les contributions et les cultures des Amérindiens, tout en prenant conscience des injustices passées.

Thanksgiving dans le monde

Bien que Thanksgiving soit une fête typiquement américaine, son esprit a traversé les frontières. En France, par exemple, bien que Thanksgiving ne soit pas célébrée nationalement, de nombreux Américains expatriés et francophiles organisent des dîners de Thanksgiving. Ces événements sont souvent l’occasion d’échanges culturels, où les traditions américaines se mélangent avec des touches françaises.

Dans d’autres pays, des variations de Thanksgiving sont observées. Au Canada, par exemple, Thanksgiving est célébrée le deuxième lundi d’octobre, avec des traditions similaires à celles des USA. Ces célébrations mondiales témoignent de l’universalité des thèmes de Thanksgiving : la gratitude, la famille et le partage.

Perspectives des peuples autochtones sur Thanksgiving

Bien que largement célébré comme une fête de gratitude et de partage, il est crucial de reconnaître et d’explorer les perspectives des peuples autochtones, pour qui Thanksgiving peut évoquer des histoires et des expériences différentes. Pour de nombreux Amérindiens, Thanksgiving rappelle les effets dévastateurs de la colonisation sur leurs ancêtres et leurs cultures. Cette journée est souvent observée comme un moment de deuil et de réflexion sur l’histoire passée, marquée par la perte et le déplacement. Certains peuples autochtones choisissent d’organiser des rassemblements et des cérémonies pour honorer leurs ancêtres et rappeler l’histoire complexe et souvent douloureuse de leurs communautés. En incluant ces perspectives dans les discussions sur Thanksgiving, on peut favoriser une compréhension plus profonde et plus inclusive de cette fête, soulignant la nécessité de la réconciliation et du respect mutuel entre différentes cultures.

Aspects environnementaux et éthiques de Thanksgiving

Outre les aspects historiques et culturels, Thanksgiving soulève également des questions environnementales et éthiques importantes, en particulier en ce qui concerne la consommation de dinde. Avec des millions de dindes consommées chaque année lors de cette fête, les préoccupations concernant le bien-être animal et l’impact environnemental de l’élevage intensif sont de plus en plus présentes dans l’esprit des consommateurs. De nombreuses personnes choisissent désormais des alternatives plus durables et éthiques, comme des dindes élevées en plein air ou des options végétariennes et végétaliennes. De plus, la prise de conscience croissante des impacts environnementaux liés à la production alimentaire incite à une réflexion sur les pratiques de consommation et l’origine des aliments servis lors du festin de Thanksgiving. En intégrant ces considérations dans les traditions de Thanksgiving, on peut non seulement réduire l’empreinte écologique de la célébration, mais aussi encourager des pratiques alimentaires plus conscientes et respectueuses de l’environnement.

Connaissez-vous ces mots de vocabulaire concernant Thanksgiving ?

Voici une liste qui regroupe un large éventail de mots à connaître en lien avec Thanksgiving, allant des aliments traditionnels aux symboles et activités typiques de cette célébration :

• Apple Pie : tarte aux pommes
• Autumn : automne
• Bread rolls : petits pains
• Candle : bougie
• Chestnuts : marrons, châtaignes
• Corn : maïs
• Cornucopia : corne d’abondance
• Cranberry sauce : sauce aux airelles
• Family gathering : réunion de famille
• Feast : festin
• Football : football américain
• Gratitude : gratitude, reconnaissance
• Gravy : sauce, jus (de viande)
• Green beans : haricots verts
• Harvest : récolte
• Mashed potatoes : purée (de pommes de terre)
• Mayflower : Mayflower (le navire des pèlerins)
• Native American : Amérindien(ne), Indien(ne) d’Amérique
• Parade : parade, défilé
• Pecan Pie : tarte aux noix de pécan
• Pilgrim Hat : chapeau de pèlerin
• Pilgrims : des pèlerins
• Pumpkin : potiron, citrouille
• Pumpkin pie : tarte à la citrouille
• Stuffing : farce (pour la dinde)
• Tablecloth : nappe
• Thanksgiving prayer : prière de Thanksgiving
• Turkey : dinde
• Wheat : blé
• Wreath : couronne (de fleurs)
• Yam : patate douce

Et après Thanksgiving ?

Le jour suivant Thanksgiving revêt lui aussi une importance particulière. Ce vendredi, connu sous le nom de « Black Friday », est marqué par d’importantes réductions dans presque tous les commerces. Il signale le début de la saison des achats de Noël.

Le saviez-vous ? Le “Black Friday”, qui suit immédiatement Thanksgiving, est considéré comme le début officiel de la saison des achats de Noël aux États-Unis et est devenu l’une des journées de shopping les plus frénétiques de l’année.